사진출처: 중앙일보
지난 10월, 한강 작가가 노벨문학상을 수상하면서 ‘한강 신드롬’이라는 열풍이 일어났다. 인터넷 서점 알라딘에 따르면, ‘소년이 온다’는 노벨상 발표 당일 4시간 동안 분당 18권씩 판매 됐다고 밝혔다. 그러나 이 ‘한강 신드롬’에서 시각장애인들은 배제되었다.
전자책 시장이 확대되며 다양한 독서 환경이 제공되고 있지만, 시각장애인을 위한 접근성은 여전히 미흡하다. 국내 주요 전자책 플랫폼 5곳(YES24, 교보문고, 알라딘, 리디북스, 밀리의 서재)의 접근성 실태 조사 결과, 시각장애인이 자유롭게 독서할 수 있는 기능이 부족한 것으로 나타났다.
2022년 장애인의 독서활동 실태조사에 따르면, 시각장애인은 하루 평균 102.2분 동안 독서를 하는 것으로 나타났다. 특히 주목할 만한 점은 전자책과 오디오북의 이용률이 증가했다는 것이다.
2020년 5.7%에서 2022년에는 10.4%로 4.7%가 증가했다. 전자책과 오디오북은 보관과 휴대가 용이하고, 시간과 장소에 구애받지 않고 독서를 할 수 있는 장점이 있다. 장애 유형별로 전자책과 오디오북을 이용하는 비율은 시각장애인이 23.2%로 가장 높았고, 발달 12.4%, 지체 9.3%, 청각장애인이 5.1%로 나타났다. 그러나 5개의 전자책 플랫폼에 대한 접근성 조사에서는 시각장애인이 이 서비스를 이용하는 데 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 물리적 도서 접근의 한계를 극복할 수 있는 전자책 활용이 여전히 제한적이다.
전자책 파일은 이미지 기반의 PDF와 텍스트 기반의 이펍(EPUB)이 일반적이다. 장애인 접근성 표준은 이펍 3.0부터 규정되어 있다. 한국출판문화산업진흥원은 이펍 3.0 제작 난이도에 따라 최대 300만원까지 지원한다. 선정된 출판사에는 장애인 접근성 전자책 제작 교육과 컨설팅도 제공하고 있다. 그러나 일부 전자책 플랫폼은 서로 다른 형태로 제공되어 기능적인 문제로 시각장애인들이 온전히 이용할 수 없다.
버튼 누락, 음성 지원 미비… 시각장애인 독서권은 여전히 사각지대
일부 플랫폼에서는 화면에 제어 버튼이 나타나지 않아, 음성 보조기기를 사용하는 시각장애인들이 어떤 기능을 이용할 수 있는지 파악하기 어렵다. 또한, 회원가입과 로그인 과정이 복잡해 시각장애인의 접근성이 제한된다. 장애인 접근성 기준인 EPUB 3.0 표준으로 제작된 도서라도, 시각장애인이 온전히 활용할 수 있는 기능이 부족하다.
법적 기준은 존재하지만, 개선은 더딘 상황
「장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률 시행령」에서는 출판물이 장애인과 비장애인에게 동등하게 제공될 것을 규정하고 있다. 또한, 국립장애인도서관에서 국가 표준으로 지정한 ‘독서장애인을 위한 전자책 접근성’ 가이드라인이 존재하지만, 실질적으로 준수하는 플랫폼은 거의 없는 실정이다.
LG상남도서관에서 운영하는 ‘책 읽어주는 도서관’ 앱은 다른 도서플랫폼 앱들과는 달리, 전반적으로 시각장애인을 위한 서비스를 제공하고 있다. 넓고 큰 버튼과 단순한 조작법, 원하는대로 바꿀 수 있는 글자 크기와 색 설정은 모범 사례가 될 수 있다.
LG상남도서관에서 운영하는 ‘책 읽어주는 도서관’ 앱은 다른 도서플랫폼 앱들과는 달리, 전반적으로 시각장애인을 위한 서비스를 제공하고 있다.ⓒ책 읽어주는 도서관
디지털 시대에 독서 접근성은 단순한 편의가 아닌 권리의 문제이다. 전자책 플랫폼 업체들이 시각장애인을 포함한 다양한 사용자들의 독서권 보장을 위해, 표준화된 접근성 기술을 적극 도입하고 개선에 나설 필요가 있다.
장애인제도개선솔루션은 예스이십사(주), (주)교보문고, (주)알라딘커뮤니케이션, 리디(주), (주)밀리의서재에 시각장애인을 위한 독서 편의 기능 제공과 장애인 접근성 표준 EPUB 3.0기반 전자책 랜더링 기능을 구축할 것을 요청했다.
※진행상황
[회신] 교보문고 eBook 사업팀 (2024.12.12.)
: 당사는 2023년부터 출판문화진흥원 주도로 시행되고 있는 ‘시각장애인의 eBook도서 접근성 개선’ 건에 대해 참여 중이며,출판문화진흥원의 시각장애인접근성 전문평가 결과 수령 및 개발요구사항 확인/논의, 해당 프로젝트 수주업체가 시행한 뷰어 내 시각장애인용 기능 탑재 제안설명회 참석 등의 행정절차를 수행해 왔음. 메일을 보내드리는 현 시점으로는 시각장애인용 eBook뷰어 개발가능여부 검토 및 출판문화진흥원과의 협의 진행중
[회신] 알라딘 디지털콘텐츠본부 (2024.12.31.)
: 한국출판문화산업진흥원에서 진행하고 있는 ‘민간 전자책 뷰어 장애인 접근성 사용환경 조성사업’의 논의를 통해 검토중임
건의 내용 자체는 단순해보이지만 해결해야 할 범위가 매우 큰 관계로 한국출판문화진흥원측과 단계적인 방향을 잡고 협의하고 있음. 가장 최근 금년 12월 초 당사에서 기획 및 개발 협의 미팅을 진행하였으며, 이 자리에서 뷰어의 장애인 접근성 개선에 대한 협업 방식과 개발 일정 산출을 위한 논의가 진행되었음. 아직 논의가 시작하는 단계이므로 언제, 어떻게 개선해드리겠다는 구체적인 말씀을 드리기 어려운 점 양해 부탁드림. 한국출판문화진흥원과 협력하여 시간이 걸리더라도 장애인분들의 독서 환경이 개선될 수 있도록 노력하겠음
[회신] 밀리의 서재 (2025.1.9.)
: 접근성 개선을 위한 지속적인 논의와 협력에 적극 참여할 의지가 있음. 현황과 문제점을 바탕으로 내부 논의를 진행 중임. 기술적 범위와 일정을 조율하여 현실적으로 가능한 범위 내에서 사용에 불편함을 해소할 수 있는 독서 편의 기능을 개발하고 적용할 계획임
